에콰도르에서 산모와 아이들을 돌보다

에콰도르의 수도 키토는 안데스 산맥 높은 곳에 자리하고 있다. 1980년에 설립된 키토 로스 올리보스 라이온스클럽은 29명의 회원이 활동하고 있다. 특별히 클럽하우스 인근에 그들의 봉사 의지를 되새겨주는 장소가 있는데, 1997년부터 클럽에서 운영하고 있는 지역 의료센터이다.

의료센터는 저렴한 진료비로 주 6일 운영한다. 22명의 의료진으로 구성됐으며 미세 수술부터 신경외과 수술, 안과학, 양악 수술까지, 클리닉은 매년 약 2만 명에게 일반 및 특별 의료서비스를 제공한다. 2002년 이래, 클리닉은 필요한 이들에게 구순구개열 치료를 무료로 제공해 오고 있다.

이와 함께 최근, 클리닉은 출산을 앞두고 도움이 필요한 저소득층 예비 엄마들의 수가 증가한 것을 확인했다. 지역의 개인 병원들은 일반적으로 산전 검사와 출산 비용으로 30달러에서 50달러를 청구하는데 이는 많은 주민들이 감당할 수 없는 금액이다. 그 결과, 더 많은 여성들이 수준 높고 비용이 저렴한 의료 보장 제도와 가족서비스를 위해 키토 로스 올리보스 의료 센터로 눈을 돌리고 있다.

이렇게 증가하는 수요에 부응하기 위해, 지역 라이온스클럽은 산부인과 병동을 마련하기 위해서 건물의 위층을 증축하였다. 새로운 공간과 전문가들은 이미 확보했으나 의료 장비는 부족했다.

국제재단은 5만 9천43달러 상당의 일반 교부금을 에콰도르 라이온스에 지원하여 산부인과 병동의 장비를 갖추도록 하였다. 지역 라이온스는 이 기금으로 유아가온진료대, 태아 모니터, 신생아 침대, 3대의 전기치료 침대, 휴대용 심전계, 기타 진단 도구들, 소아용 저울과 출산 테이블 등 중요한 용품들을 구매했다.

“미소로 삶을 바라보는 것은 중요한 일입니다. 국제재단과 키토 로스 올리보스 라이온스클럽이 우리에게 미소 지을 이유를 주었습니다!”라고 환자인 로라 이네스 로드리게스 자파테르씨는 말한다.

새롭게 단장한 산부인과 병동은 이제 가임 연령 여성들에게 가족계획 교육, 건강 검진, 산전관리, 출산과 산후 관리를 제공한다. 클리닉은 또한 백신, 영양 상담 그리고 아이들을 위한 치료 서비스를 제공한다. 산부인과 병동 증축은 키토 로스 올리보스 의료 센터가 이제 매년 3만 명의 사람들을 진료할 수 있고, 이는 더욱 건강한 산모들과 건강한 가족, 건강한 지역사회를 의미한다.

美 메디슨시 내 이식 수술 환자 머무는 곳 확장

여러분이 신장이식이 필요하다고 상상해보십시오. 여러분의 건강을 다른 사람의 손에 맡기는 것에 대한 스트레스와 불안이 있을 것이다. 이와 함께 회복기동안 머물 곳이 없거나 혹은 그럴 형편이 못되는 것을 알지만 그 수술을 위해 새로운 도시로 떠나는 것을 생각해보십시오.

이것이 이식 수술을 위해 위스콘신 대학이 있는 위스콘신주, 메디슨시로 여행하는 많은 사람들이 마주하는 상황이다. 그리고 이들이 마을에 있는 동안 머물 수 있는 사회적 연결이나 자원들은 부족하다. 이식은 회복과 준비가 중요하게 요구되는 복잡한 수술 절차이다. 그래서 성공적인 이식 수술을 위해서 머물 수 있는 곳은 필수인 것이다.

감사하게도 희망은 있었다. 2013년부터 RHTH(Restoring Hope Transplant House/회복 희망 이식 하우스)는 이식을 받기 위해 메디슨시에 있는 환자들에게 내 집처럼 편한 곳이 되고 있었다. 그 시설은 치료를 지원하는 환경 속에서 이식 환자들, 그리고 성인 보호자들과 간병인들에게 임시 거처를 6주 동안 제공해주고 있다. 그리고 지역에 이와 같은 시설이 충분치 않기 때문에 그 효과 또한 크다고 한다.

27 D1이 속한 복합지구 라이온들은 이 기관의 운영을 상세히 파악한 후에 구체적으로 후원을 결정했다. 이를 위해 RHTH 확장 기금 모금 활동 외에도 국제재단으로부터 7만 5천 달러를 확보했다.

여름에 완료된 RHTH 확대 계획의 첫 단계는 현재의 병실에 더블, 트윈 사이즈 침대를 들여놓기 위한 수리였다. 뿐만 아니라 공동 취사장, 세탁시설과 다른 오락시설의 개선도 포함하고 있다. 또 가까운 시일에 착수할 예정인 두 번째 단계로, RHTH의 5개인 개인 병실을 16개까지 늘려 도움이 필요한 환자들에게 제공할 수 있길 원하고 있다.

10개의 다른 지구들로부터의 기부금과 수년 간의 모금활동으로, 라이온스와 재단의 기부금은 RHTH 확장에 필요한 100만 달러 보다 더 많은 20만 달러를 추가로 확보하는데 도움을 주었다.

RHTH의 공동 창립자이자 전무이사인 신디 헙스트 씨는 말한다. “RHTH를 확장시켜 줄 라이온 여러분의 기부에 대해 감사함을 말로 다할 수 없습니다. 이 시설을 방문한 분들의 이야기는 가슴을 뭉클하게 합니다. 라이온스를 파트너로 두는 것은 우리에게 큰 용기와 각오, 연민 그리고 다른 이들에게 봉사하는 것에 있어 옳은 것을 하도록 하는 힘이 됩니다.”