아프리카에서 꽃을 피운 이탈리아 라이온스

글 | 카산드라 로톨로

전세계 약 8억 명의 사람들은 충분히 먹을 만한 식량이 없다. 6명 중 한 명의 아이가 표준 체중 이하인 개발도상국에서 이 상황은 아주 심각하게 나타난다.

이탈리아의 베네치아 호스트 및 베네치아 안젤로 파르테치파지오 라이온스클럽은 서아프리카 여러 마을의 식량 부족에 대해 알리기 위해 부르키나파소 현지의 쿠두구 바오밥 라이온스클럽 및 국제재단과 팀을 이루었다.

이탈리아 라이온스는 이 프로젝트를 후원하기 위해서 국제재단으로부터 미화 5만 4천267달러의 국제원조기금(IAG)을 받았다. 라이온스에게는 두 가지 주요 목표가 있었다. 첫째는 기술학교를 짓고 농촌 여성들을 훈련시켜서 점적관개(drip irrigation :식물에만 정확히 물을 한 방울씩 떨어뜨리는 기술로 수원이 부족한 지역에서 적은 물로 효과를 볼 수 있다) 시스템을 사용하도록 하는 것이었다.

두 번째로는 그들이 이 방법을 이용하여 마을에 채소밭을 가꾸는 것이었다. 인근 지역의 여성들은 이 새로운 방법을 이용하여 농작물을 가꾸는 법을 배우고, 이 농작물로 가족들에게 건강한 식사를 제공하게 될 것이다. 물탱크, 퇴비 구덩이, 창고와 철조망이 이 프로젝트가 목표에 도달하는 데 중요한 역할을 했다.

라이온스는 일에 착수했다. 약 1만 평방미터의 토지를 확보하고 개간했다. 태양열 펌프와 저장 탱크를 가진 우물을 파고 양파와 기타 채소 그리고 빨리 자라는 모링가 나무를 심었다. 농작물을 심은 후, 양국의 라이온들은 점적관개 방식과 밭을 관리하는 방법을 지역 여성들에게 교육했다.

이 기술학교의 시범 프로그램으로 키온 지역에서 7명의 여성들을 교육시켰다. 해마다 최대 60명의 여성들을 훈련시키게 될 것이라고 예상한다. 라이온스는 이 여성들이 충분한 식량을 생산해서 마을 시장을 만들고, 식량을 팔아서 경제적인 안정과 독립을 얻기를 희망한다.

“우리 라이온스는 가난과 싸우고 영양실조가 만연한 부르키나파소 농촌지역 여성들과 아이들을 위한 식량을 확보하고 있습니다”라고 이탈리아 라이온스협회의 지오반니 스팔리비에로 라이온은 말한다. “우리는 이 채소밭들이 아이들과 그들 가족들의 건강과 생활 여건을 크게 개선시키는 데 도움이 되길 희망합니다.”

국제재단의 IAG 프로그램은 매칭으로 미화 5천 달러에서 3만 달러 사이의 기금을 지원한다. IAG는 기본적인 건강관리, 교육과 글 읽기, 깨끗한 물과 위생 시설, 농촌 개발과 자급자족 프로그램, 맹인과 기타 장애를 가진 사람들을 위한 봉사, 그리고 환경 보호 등에 초점을 맞춘 국제원조 프로그램들에 기금을 지원한다. lcif.org를 방문하여 여러분의 소속 지역이 IAG를 통해 지원하는 방법에 대해 알아볼 수 있다.